켄차야자(Howea forsterana)는 로오드호웨 섬이 원산지로 2종이 있다.
단간으로 높이 8∼15m, 지름 15∼25cm이다.
깃 모양의 잎은 길이 2∼3m로 광택있는 짙은 녹색이다.
잎은 피침형으로 길게 늘어진다.
엽병은 길며 기부는 연갈색으로 털같은 섬유질로 싸여 있다. 엽병은 가시가 없으나 중간까지는 나란히 뻗다가 비스듬히 굴절하는 것이 특징이다.

여름에는 반그늘을 좋아하고 7 ~ 10℃ 이상에서 월동 가능하다.
우리나라에서는 강한 강선에서 잘자라나 잎끝이 마른다.
16 ~ 30℃에서 왕성하게 생육하며 고온에서는 통풍을 요한다.

마르지 않을 정도로 관수하며 공중습도는 60 ~ 70% 정도 유지한다.